“Húsz évvel ezelőtt Barbara Lee képviselőnő ott állt képviselőtársai előtt, és könyörgött nekik, hogy ne adjanak Bush elnöknek biankó csekket arra, hogy háborút indítson a távoli, törvénytelen ország ellen, amelyet a szeptember 11-i terroristák bújtatásával vádoltak.”
“”Álljunk meg, csak egy percre, és gondoljuk végig mai tetteink következményeit, nehogy ez az egész kicsússzon a kezünkből” – mondta nekik napokkal a támadások után.””
“Kabul e heti, a tálibok általi döbbenetes eleste után az oaklandi törvényhozót figyelmen kívül hagyott jósnak, a kongresszus egyetlen tagjának kiáltották ki, aki előre látott egy véget nem érő afganisztáni háborút, amely amerikaiak és afgánok ezreinek halálát okozná.”
“Lee 2001 szeptemberében nem tudta, hogy ő lesz az egyetlen nemmel szavazó a katonai erő alkalmazására vonatkozó felhatalmazáson, amelyet a képviselőház 420:1 arányban hagyott jóvá a World Trade Center ikertornyait ledöntő, a Pentagont füstben úszó és egy pennsylvaniai utasszállító repülőgépet lezuhantató támadások után.”
“Nem számított arra, hogy ez a szavazás karrierjét meghatározó pillanat lesz, amelyet széles körben a politikai bátorság tetteként dicsérnek.”
“Nem számított a halálos fenyegetésekre és a rágalmakra sem, amelyek éveken át követték.”
“De mindezek során – a költséges háború hullámvölgyei, Afganisztán háttérbe szorulása az azt követő iraki háború miatt, Oszama bin Laden megölése, és végül kollégái egyre inkább elfogadták, hogy a tálibok elleni harcot soha nem lehet megnyerni – Lee elmondta, hogy egy dologban soha nem ingott meg: abban a meggyőződésében, hogy a történelem jó oldalán állt.”
“És Lee nem állt meg ennél az egyetlen rosszalló szavazatnál. Két évtizeden át folytatta a háború elleni harcot, lobbizott a képviselőknél a katonai felhatalmazás visszavonása érdekében, minden új elnököt zaklatott, hogy fejezze be a harcokat, és háborúellenes keresztes lovaggá vált, hogy hazahozzák az amerikai csapatokat, és hogy a Kongresszus ismét megerősítse alkotmányos jogkörét a hadüzenetre.”
“Otthon a szavazók támogatása Lee iránt soha nem ingott meg. Alig egy hónappal a szavazás után 3000 fős tömeg éljenezte a nevét Oakland belvárosában egy Danny Glover színész és Alice Walker író által szervezett gyűlésen.”
“Azóta Lee soha nem kapott kevesebbet, mint a körzetében leadott szavazatok 81%-át. 2020-ban 90,37%-kal választották újra.”
“Egy évvel a sorsdöntő szavazás után a nemzet figyelme az iraki konfliktusra terelődött.”
“Lee elmondta, hogy hamarosan észrevette a közvélemény változását. A hazatérő veteránok és a népi aktivisták azt követelték, hogy miért adott a Kongresszus ilyen korlátlan felhatalmazást az elnöknek. Néhányan azok közül, akik korábban gyűlölködő leveleket küldtek neki, azt mondták Lee-nek, hogy most már úgy gondolják, hogy igaza volt.”
“Lassan Lee szövetségeseket szerzett az ügyéhez. Elsőként két további kaliforniai demokratát, a képviselőket. Maxine Waters Los Angelesből és Lynn Woolsey Petalumából.”
“Mivel a Bush-kormányzatnak nem sikerült felfednie a régóta vélt iraki tömegpusztító fegyvereket, 2005-ben a kongresszus tagjai – köztük néhány republikánus is, kezdve az időközben elhunyt észak-karolinai Walter Jones képviselővel – tömegesen csatlakoztak az Out of Iraq Caucushoz.”
“Az egyre inkább háborúsan fáradt kongresszus csatlakozott Lee felhívásaihoz a csapatok csökkentésére, a háborúellenes liberálisok és a fiskálisan konzervatív republikánusok szokatlan szövetségével, amely Afganisztán számára egy kivonulási stratégiát követelt.”
“A képviselőházi tagok 25%-a, akik az első szavazatot adták le, még mindig hivatalban van.”
Forrás: Road to vindication for California’s Barbara Lee, the only member of Congress to vote against Afghanistan war (archived)
